-　　良药苦口利于病。的确，口服中药汤剂比丸剂、片剂吸收快，见效迅速，并且能随证灵活加减。但汤药苦口难以下咽，所以有人在服汤药时加糖，希望减轻苦味。虽然这样可使汤药口感好些，但是药效却受到影响，甚至大为降低。

　　祖国医学认为，中药的性味各有不同的功能，如甘味药能补益和中，缓急止痛；苦味药能泻火通下，燥湿；辛味药能发汗解表，通行气血等。如因中药味苦，就以甘味蔽之，必然影响药物疗效的正常发挥。那么怎样才能既让汤药的苦味减少，药液易服，又不影响药效呢？

　　试验研究证明，控制汤药口服时的温度，就可以达到上述目的。人饮食时能觉五味，全赖味觉器官，即分布在人舌面上的味觉神经纤维，人的口腔内温度一般在36.2～37.4摄氏度之间，此温度时味觉神经最灵敏。如所服汤药的温度与口腔温度一致，则汤药的苦味也就最明显。据此，如汤药温度在37.4摄氏度以上或36.2摄氏度以下口服，则苦味就会大减，又因药汁温度在38摄氏度以上不宜大口饮服，故服汤药时，最好待药液温度降至36摄氏度以下时饮用。一般可掌握在25～30摄氏度之间，此时饮服汤药苦味最轻。

----但根据临床病症又有其特殊的服用方法。李时珍《本草纲目》云：“发汗药，必用紧火，热服；攻下药，亦用紧火煎，温服；补中药，宜慢火煎，温服；阴寒急病，亦宜紧火急煎服之，又有阴寒烦躁及暑月伏阴在内者，宜冷服。”可见，古人的服药方法还是比较讲究的。所以，服药的温度是不可一概而论，发散风寒药要热服，热症用寒药宜冷服，寒症用热药宜热服。有些药物如香薷，热服时易引起呕吐，故以冷服为宜。为了使药发挥出最大的功效，有时候忍受一下苦也是必要的。